ひとつめはまずキース・ヘリングのこと。

その頃、芸術家の卵として、毎日のように地下鉄駅構内やストリートの道などに落書きしていた。毎日くまなく散歩していた私は、一週間数回落書きのドローイングを見ることができた。いつもチョークだけで描いていて、古代文字が作られる以前のピクトグラフのように、落書きに記録や伝達、伝令などを描き込んでいるように思えた。人々と狼や蛇、さらに電気箱や建物のようなマークを多用していたが、私にとっては「伝達」「伝令」を飛び越え、なぜか芸術家の卵と私は昔から友達になったような錯覚に陥っていた。
そしてキースの名前は、日本に戻ってから数年たってから分かるようになり、さらに同年代だったこともはじめて悟った。
現在の公式サイト・アートページをきちんと観ると、1981年でもドローイングやペインティングの経緯を詳しく物語っている。

http://www.haring.com/cgi-bin/art.cgi?date=1981
http://www.haring.com/

だいぶ前だが、ヤマハ発動機「WAY」という広報的な雑誌を通じて、高名な夕陽評論家・油井昌由樹さんと何回かお仕事させて頂いたことがあり、キースが日本に遊びに来たさい、油井さんの10年選手だったダットサン4WDのバンパーにペインティングで絵を描いてくれたそうだ。私はとてもうらやましかった。

http://www.sunset.gr.jp

油井さんとキースはもちろん友達だったが、ニューヨークでの3ヶ月間、キースと私も落書きと散歩で友達だったと楽しく空想していた。むろんポップアートの第一人者として世界中で活躍し、瞬く間に羽ばたいていたことを私は誇りに思っていた。

しかし1990年2月16日、キースはエイズで亡くなっしまった。そして私は友達として、しばらく黙祷した。